Tommy Emmanuel 4 évesen kezdett el gitározni 1 autórádióban hallott zene hatására.(Chet Atkins és John D. Loudermilk: Windy and Warm) Tommy 9 évesen már profi zenésznek számított. Ekkor körbeutazta családi együttesével Ausztráliát, mint ritmusgitáros. Egyre több tehetségkutató versenyt nyert meg.
Mára már a világ talán legjobb gitárosa lett. Fő hangszerét, egy MatonEBG808-as belső kondenzátoros mikorfonnal ellátott gitárját saját maga készítette.