Egy idegen civilizációval történő kapcsolatfelvétel során az elsődleges feladat egy közös kommunikációs csatorna megtalálása, s ha ez megvalósul, az emberiség olyan mennyiségű információhoz juthat, ami szükségszerűen gazdagítaná az emberiség tudását (talán a haladást is segítené), függetlenül attól, hogy a földönkívűli civilizáció mennyire fejlett, s mennyire "idegen". Azonban ilyen múltban történt kapcsolatfelvételről nem maradt fenn semmilyen érdemi bizonyíték, így a tudomány mai állása szerint egyelőre mi vagyunk az egyetlen ismert értelmes faj, függetlenül attól, hogy rengeteg olyan naprendszer létezhet, amelynek valamelyik bolygóján élet alakulhatott ki.