Míg az 50-es években Detroit az Amerikai Egyesült Államok egyik leggazdagabb városa volt, mára egyre jobban elnéptelenedik. Az autógyártás hanyatlani kezdett, ami miatt idővel általánossá vált a munkanélküliség és az elszegényedés. Az elmúlt évtizedekben a lakosság 25%-a hagyta el otthonait: üresen kongó templomok, felhőkarcolók, iskolák, több mint 33 ezer elhagyott épület és 91 ezer üres lakás maradt utánuk (korábbi post detroiti elhagyatott házakról). Az előrejelzések szerint a lakosság számának csökkenése 2030-ig hasonló ütemben zajlik majd, végleg kísértetvárossá téve Detroitot.